Forskning visar att företag som startas av team är mer framgångsrika än de som startats av en person. Viktigast är att personerna i teamet har förtroende för varandra – då fungerar samarbetet bäst.

När entreprenörer startar företag handlar det mycket om att agera under hög grad av osäkerhet. Det rör sig både om teknologisk osäkerhet – är innovationen som bolaget bygger på möjlig att producera? – och om marknadsosäkerhet. Finns det kunder som vill ha den? Det går inte att eliminera dessa osäkerheter en i taget.

Men, om man startar sitt företag tillsammans med andra, i ett team, så blir det lättare att hantera de olika typerna av osäkerhet, parallellt.

Det menar Tommy Larsson Segerlind, lärare och forskare i ekonomi vid Södertörns högskola, som har studerat teamet i förhållande till innovationsprocessen i sin avhandling ”Team Entrepreneurship – A process Analysis of the Venture Team and the Venture Team Roles in Relation to the Innovation Process”.

”En av teamets största fördelar är att det kan hantera olika typer av osäkerhet parallellt.”

En annan stor fördel med ett team, enligt Tommy Larsson Segerlind, är att det även kan hantera flera affärsidéer parallellt.

”Den första idén brukar utvecklas till flera idéer, som man kan jobba vidare med parallellt. Under uppstarten kan det vara bra att utforska fler spår och det är inte särskilt dyrt att göra det i den initiala fasen.”

Forskning visar också att företag som startats av team inte bara mer framgångsrika än andra, de är också mer innovativa. Detta gäller speciellt för företag i högteknologiska branscher, som har en högre andel företag som grundats av team. Hela 70 procent av alla högteknologiska företag har startats av team, medan siffran är 30 procent i övriga branscher.

Foto: Carin Segerlind

Det teamgrundade företaget har sällan ett definierat mål för verksamheten redan från start. Målet skapas i stället i processen, liksom rollerna. Att hitta fram till rätt roll är något som måste få ta den tid det tar.

Det kan ta upp till ett år att komma fram till vem som gör vad, men när det är klart tar utvecklingen oftast ordentlig fart. Enligt Tommy Larsson Segerlind finns det forskning som indikerar att det är bättre att starta med ett större team, där några hoppar av med tiden, än att starta med ett litet och försöka hitta nya partners under processen.

De roller som Tommy främst tittat på i sin avhandling som viktiga och tydliga i ett team är entreprenören, som driver på det nya, och managern, som inför rutiner utifrån redan etablerad kunskap. I rollsökningsfasen ställs teamets medlemmars kompetens och önskemål mot gruppens förväntningar. Rollerna kan också förändras över tid och fler och fler tenderar att ta en entreprenöriell roll med tiden. Den rollen är nog också den som har högst status, även om managern också är ytterst viktig för att företaget ska fungera.

Tommy har funnit i sin forskning att teamprocessen överstämmer med Karl Weicks teori om grupprocesser där teamen initialt formas utifrån medlemmarnas olika mål och gemensamma medel. De ser alltså att de har nytta av varandra för att nå de mål de vill nå. Med tiden formulerar de ett gemensamt mål och då sker en rollfördelning. I arbetsfördelningen för att uppnå det gemensamma målet upptäcks nya medel och resurser. Olika medlemmar kan finna olika medel, vilket i sin tur leder tillbaka till att de återigen upptäcker nya affärsidéer och därmed olika mål.

”Ofta klarar team 1,5 varv i denna modell. Sedan vill medlemmarna gå vidare med nya projekt. Det är den vanligaste anledningen till att team splittras. Inte att det uppstår ohanterliga konflikter,” säger Tommy Larsson Segerlind.

Studier har visat att de team som fungerar bäst är de konstellationer där personerna känner varandra och har förtroende för varandra. Visst är det bra om de dessutom har kompetenser som kompletterar varandra. Men om man måste välja är förtroendet viktigast. Den som söker efter någon att slå sig ihop med gör alltså bäst i att söka bland släkt och vänner.

”Arbetskamrater är också ett bra tips.  Då vet man både att man trivs ihop och vad personerna går för yrkesmässigt. Att de levererar,” säger Tommy.

De flesta riskkapitalister som investera i entreprenörsföretag vet hur viktigt teamet är och utvärderar både affärsidén och teamet. Men när det gäller de statliga stödsystemen till nystartade företag är inte kunskapen om det teambaserade entreprenörskapet lika stort.

”Jag har varit med och lyssnat vid rådgivning till personer som tänkt starta eget. När två personer som tänkt starta företag ihop kom för att få råd fick de bara höra riskerna med att vara två, vilka konflikter som skulle kunna uppstå, bland annat.”

Tommy tycker att det är positivt att det kommer mer och mer möjligheter till stöd för innovativa affärsidéer. Inte minst inom universiteten, såsom såddfinansiering och inkubatorer.

”Men det finns definitivt anledning att se över de stödsystem vi har. Bara en sådan sak som att upplysa om att man kan starta företag i team också. Att ta fram det alternativet!”

En annan grupp som skulle kunna göra en insats för att lyfta fram teamets roll när det gäller att starta innovativa företag anser Tommy Larsson Segerlind är affärsjournalisterna.

”Den journalistiska dramaturgin skapar myten om den ensamme entreprenören. Det ska vara en grundare. Det blir mer komplext att skriva om team,” menar Tommy.

Hans uppmaning till de som utformar journalistutbildningarna är att låta framtidens journalister få träna på att beskriva företag som grupprocesser. I stället för att främst lyfta fram hjältar och stjärnor.

Av Charlotta Zingmark